Bilbao kao izvor talenata....

"Athletic Bilbao je više od nogometnog kluba, to je osjećaj, i kao takav njegovi načini rada često ne mogu biti racionalno analizirani. Vidimo sebe kao jedinstvene u svijetu nogometa, a to određuje naš identitet. Ne želimo reći da smo bolji ili lošiji od ostalih, samo smo drukčiji. Jedino što želimo je da sinovi naše zemlje predstavljaju klub, u toj želji se ističemo kao sportski entitet,a ne kao poslovni. Želimo naše igrače pretvoriti u muškarce, ne samo u nogometaše, i svaki put kada naš igrač debitira za momčad, osjećamo da smo ispunili cilj koji je u skladu s ideologijom naših predaka i osnivača."


Ovim riječima je bivši predsjednik Athletic Bilbaa, José María Arrate, pokušao objasniti svijetu zbog čega je baskijski klub poseban i što ga čini toliko različitim od ostalih klubova. Iako većina navijača i ljubitelja nogometa na prvi spomen španjolskog klupskog nogometa spominje Barcelonu ili Real Madrid, mali broj nogometnih romantičara prati i navija za "ponos Baskije". Što je i logično. Ipak je zanimljivije gledati sjajne driblinge Messija i slobodne udarce Cristiana Ronalda nego poteze Javiera Martíneza i pogotke Fernanda Llorentea. Ipak, Athletic Bilbao je klub koji na poseban način njeguje svoju tradiciju i zbog toga zaslužuje više poštovanja i pozornosti nego što ga trenutno ima.
Athletic Bilbao i ove sezone nalazi se u samome vrhu Primere, trenutno su na petome mjestu. Što nas dovodi do pitanja; kako su opet tako dobri, a igraju samo s domaćim igračima?


Novi "proizvodi" Bilbaoa...
Fernando Llorente

Llorente već nekoliko godina ne spada u kategoriju "klinaca", no on je, kao proizvod Athleticove Cantere, trenutno najveća zvijezda u momčadi Athletica. Španjolski reprezentativni napadač dosada je postigao je 74 pogotka za momčad iz Bilbaa čime je privukao pozornost najvećih klubova Europe.

Javi Martinez

Jedna od nadolazećih zvijezda španjolskog nogometa je 22-godišnji Javi Martinez. Mladi defenzivni veznjak ključni je igrač momčadi iz Bilbaa. Athleticovi skauti primijetili su ga u Osasuni i doveli ga kao 17-godišnjaka za šest milijuna eura. U debitantskoj sezoni igrao je sjajno i upisao 35 nastupa te dodao tri pogotka. Veliko zanimanje za Martineza tada je pokazao Liverpool, no Athletic je odbio Engleze i odlučio ostaviti talentiranog veznjaka u Bilbau.

Iker Muniain

Da se Athletic u budućnosti ne mora brinuti oko napadača pokazuje baskijski dragulj Iker Muniain. O 18-godišnjem mladiću dovoljno govore rekordi koje je postavio. Muniain je najmlađi igrač koji je debitirao u dresu Athletica, imao je 16 godina, sedam mjeseci i 11 dana. Debitirao je u utakmici protiv Young Boysa u kvalifikacijama za Europsku ligu. Sedam dana kasnije u uzvratnoj utakmici mladi napadač je postigao pogodak i time postao najmlađi igrač koji je postigao pogodak u službenoj utakmici. Nekoliko tjedana kasnije pogodio je opet, ovaj put u Primeri čime je postavio novi rekord - najmlađi igrač koji je postigao pogodak u najvišem rangu španjolskog nogometa.

Mikel San Jose

Još jedan nadareni igrač koji je prošao Athleticovu školu, no sa nepunih 18 godina je preselio na Anfield kada je Rafael Benitez uočio njegov talent. Nakon što je tri godine proveo u rezervama Redsa , uprava Athletica odlučila je vratiti "razmetnog sina" u Bilbao. Najprije je doveden na posudbu, a onda su njegov ugovor otkupili za pet milijuna eura. Igra na poziciji braniča, a upotrebljiv je i na poziciji defenzivnog veznog.

Jonas Ramalho

Iako je ovaj igrač spomenut kao prvi tamnoputi nogometaš u povijesti kluba, nije zbog toga uvršten na ovaj popis. Ovaj obrambeni igrač je trenirao sa prvom momčadi Athletica kada mu je bilo samo 14 godina, a nakon toga je upisao nastup u prijateljskoj utakmici protiv Amorbiete. Sa 16 godina je bio na klupi u utakmici Europske lige protiv Werdera, u prosincu 2009. godine, no još uvijek nije upisao nastup u službenoj utakmici.

Osim navedenih igrača, treba spomenuti i Markela Susaetu (22 godine),Oscara de Marcosa (21 godina) i Jona Aurtenetxea (19 godina) koji također igraju vrlo dobro i sigurno je da će se na njih računati u budućnosti.